Tigela com peônias e rosas

No outono de 1886, Van Gogh estava em Paris, e tinha diante de si um problema bem prático: queria levar sua cor mais longe, mas modelos vivos custavam um dinheiro que ele não tinha. Flores não custavam nada. Então, por todo aquele verão e outono, pintou ramalhete após ramalhete, usando-os como um jeito barato de testar um tom vivo contra outro. Aqui peônias e rosas se erguem sobre um fundo vermelho profundo, e os róseos e brancos suaves parecem avançar pelo calor desse fundo atrás delas. Adestrava a própria mão no contraste, empurrando os vermelhos quentes com força contra as flores mais frias, até que a tigela inteira parece pender na direção de quem olha. É um de toda uma série de quadros de flores que ele produziu naquele único ano, o ateliê mais barato que conseguiu arranjar.