Mar calmo

No outono de 1865, Courbet passou uma temporada em Trouville, um balneário elegante da costa da Normandia, pintando ao lado do americano James Whistler, mais novo que ele. O mar tomou conta dele. Nos anos seguintes fez uma longa série de marinhas, reduzidas quase ao nada, e este mar calmo de 1866 é uma delas. Uma faixa estreita de praia, uma lâmina lisa de água e, por cima, um grande banco de nuvens macias que ocupa quase toda a tela. Nenhum barco, nenhum naufrágio, nenhuma história. Courbet, que fizera seu nome com um realismo áspero, aqui apenas pinta o tempo e a luz de uma tarde qualquer. Costumava carregar a tinta com a espátula, e trabalhou este céu em pinceladas soltas e esfumadas. Assinou em vermelho, no canto inferior esquerdo.