Gato morto

Géricault pintou este gato morto por volta de 1820, logo depois de concluir a enorme tela que o consagrou, «A Balsa da Medusa», com seus náufragos sobreviventes e seus estudos de cadáveres. Um gato mole sobre uma tábua nua pertence a esse mesmo ano inquieto, em que ele voltava sem parar ao que estava morto ou morrendo. Por quase dois séculos ninguém soube que o quadro era dele. Sumiu de vista após sua morte precoce em 1824, e quando reapareceu um colecionador parisiense o tomou por um Chardin, o célebre pintor de naturezas-mortas do século XVIII. Só mais tarde se reconheceu ali o Géricault perdido, e em 2003 o Louvre o comprou. É uma coisa pequena, cerca de 50 por 61 centímetros, um animal estendido com a mesma seriedade despojada que ele costumava reservar às pessoas.