Oficial de caçadores a cavalo em carga

Em 1812, enquanto a Grande Armée de Napoleão marchava sobre a Rússia, um desconhecido de 21 anos apresentava esta tela enorme no Salão de Paris. Géricault vira um cavalo de tração disparar na rua, e dali nasceu tudo: o animal empinado que gira sobre si mesmo, a garupa tensa, o oficial que se volta para a fumaça da batalha com o sabre erguido. O modelo foi um amigo, Alexandre Dieudonné, tenente da Guarda Imperial. A obra lhe rendeu uma medalha de ouro. Dois anos depois, aquele império triunfante ruía, e o jovem pintor daria a este cavaleiro um par: um couraceiro ferido, em retirada.