Vista da cidade de Amsterdã

Em 7 de outubro de 1885, Van Gogh estava na sala de espera da estação de Amsterdã, sem nada para fazer. Tinha subido de Nuenen, o vilarejo de Brabante onde morava com os pais, para ver o Rijksmuseum, aberto havia apenas três meses, e principalmente Rembrandt e Frans Hals. Esperava Anton Kerssemakers, pintor amador de Eindhoven com quem saía para trabalhar ao ar livre e que vinha em outro trem. Em vez de ficar parado, armou o material junto a uma janela e pintou o que via: o canal Singel com duas pontes e, ao fundo, a cúpula da Koepelkerk sob um céu cinzento de cidade. Contou a Theo que a coisa levou cerca de uma hora e não passava de uma impressão. Depois juntou tudo e foi com Kerssemakers ao museu.