A Igualdade Diante da Morte

1848 foi o ano das revoluções por toda a Europa: em Paris e em mais de uma dezena de cidades, as pessoas foram às ruas exigindo, entre outras coisas, igualdade. Bouguereau tinha 23 anos, havia dois que saíra da École des Beaux-Arts, e para o primeiro grande quadro e sua estreia no Salão escolheu justamente essa palavra carregada. Só que a igualdade dele não é aquela pela qual se lutava nas ruas. Um anjo da morte estende uma mortalha branca sobre um rapaz deitado no chão, e toda a cena se alonga num friso comprido e achatado. A seu ver, só somos iguais na morte, seja lá o que tenhamos sido em vida. Num desenho preparatório ele anotou com sobriedade que uma vida não terá significado nada se a pessoa não fizer algum bem na terra.