O tapete voador

Em 1880, o magnata das ferrovias Savva Mamontov encomendou a Vasnetsov três grandes telas para a sala do conselho da Ferrovia do Donets. Esta é uma delas, e o tema é um conto popular: Ivan Tsarévitch volta para casa sobre um tapete voador, segurando na mão uma gaiola em que brilha o pássaro de fogo que capturou. O conselho não gostou. Aqueles senhores acharam que um tapete mágico não tinha lugar nas paredes de uma moderna companhia ferroviária e recusaram os quadros, de modo que Mamontov ficou com este para si. Há uma ironia discreta na encomenda, pois no fundo ele havia pedido a um herói de lenda que sobrevoasse justamente a linha que seus engenheiros assentavam em ferro, ali embaixo.