Francis Basset, 1.º barão de Dunstanville
Ficha técnica
A história
No começo de 1779, dois navios de guerra franceses capturaram o mercante inglês Westmorland e o levaram para Málaga, onde a carga foi declarada presa de guerra. Nos caixotes viajavam as compras italianas de vários ingleses que voltavam para casa. Na Espanha o lote ficou conhecido como la presa inglesa, e Carlos III comprou tudo. É por isso que o retrato de um proprietário inglês está em Madri desde então.
O retratado é Francis Basset, dono de minas de estanho na Cornualha, que posou em Roma aos 20 anos, entre o inverno de 1777 e a primavera de 1778. Batoni assinou em latim o pedestal em que o rapaz se apoia, com a cidade e o ano, e colocou ao fundo, atrás das árvores, a cúpula de São Pedro.
No verão daquele mesmo ano Basset estava do outro lado dessa guerra. Em agosto de 1779, com um desembarque francês e espanhol esperado na costa da Cornualha, levou cerca de 600 mineiros de estanho para as obras de defesa de Plymouth.
