Harmonia em cor de carne e vermelho

Durante anos ninguém soube que título Whistler tinha dado a este quadro. Ele nunca foi exposto em vida do pintor, e quando apareceu na Christie's de Londres em 1929 estava no catálogo como Três damas de vermelho num terraço. Foi vendido por cerca de 12 libras. O nome verdadeiro tinha sobrevivido numa fotografia antiga da pintura, na qual Whistler escrevera Harmony in Flesh Color and Red e assinara com sua borboleta, por volta de 1881.

Não há terraço nenhum. As três mulheres estão num interior, duas sentadas e uma de pé, todas de vestido vermelho-coral com estolas claras, numa sala cor de pêssego com leques de palmeira pendurados acima de um lambri marrom e creme, e um tapete azul e branco no chão. A tela é da década de 1860, embora os especialistas discordem sobre os anos exatos, uma época em que Whistler experimentava grupos de mulheres em trajes da moda entre leques, tapetes e porcelanas. Só o rosto da mulher do meio tem algum detalhe. A tinta é espessa e cremosa, as pinceladas são ásperas, há contornos corrigidos por toda parte, e mais cinco leques foram desenhados na parede com giz de cera, por cima da pintura.

Em 1930 a tela pertencia ao romancista Arthur Morrison, conhecido por suas histórias do East End de Londres, e o museu de Boston a comprou em 1960. A pequena borboleta na borda esquerda provavelmente não é de Whistler. Ela não aparece nas fotografias antigas.