Judite Decapitando Holofernes

Caravaggio pintou esta decapitação em Roma por volta de 1599, para o banqueiro genovês Ottavio Costa. A história vem do Antigo Testamento. Judite, uma jovem viúva, entra no acampamento inimigo, embriaga o general assírio Holofernes e o degola para salvar sua cidade sitiada. Outros pintores mostravam Judite depois, já com a cabeça na mão. Caravaggio escolhe o pior instante, com a lâmina no meio do pescoço, o jato de sangue esguichando e o homem ainda gritando, de olhos arregalados. O que impressiona é o rosto dela, que não é de fúria, e sim de repugnância, o cenho franzido de quem faz algo que precisa ser feito e detesta fazer. Ao lado, uma velha criada espera com um pano para embrulhar a cabeça. Acredita-se que a modelo de Judite tenha sido Fillide Melandroni, cortesã que Caravaggio conhecia em Roma e que também posou para outros quadros dele naqueles anos. A tela ficou perdida por muito tempo e só foi reconhecida como um Caravaggio autêntico em 1950.