O menino com o gato

Ninguém sabe quem foi o modelo. O menino nu está de costas, abraça um gato e olha para nós de soslaio por cima do ombro. O Museu d'Orsay considera o quadro o único nu masculino de toda a obra de Renoir, e nada nele remete à mitologia, que no Salão de Paris daquela época costumava servir de justificativa para a nudez.

Renoir assinou e datou a tela em 1868. Foi o ano em que, depois de ser recusado em 1866 e 1867, ele finalmente fez sucesso no Salão, com um grande retrato ao ar livre de sua companheira Lise Tréhot segurando uma sombrinha. Aqui, a pintura densa e realista e os tons frios lembram o exemplo de dois pintores mais velhos, Courbet e Manet.

O primeiro dono foi Edmond Maître, amigo de Renoir e do pintor Frédéric Bazille. Depois de passar por Berlim e por uma coleção particular no Japão, o quadro foi comprado pelo Museu d'Orsay num leilão em Nova York, em 1992.