A Virgem do Roseiral

Por volta de 1440, Colônia era uma das grandes cidades do norte da Europa, e Stefan Lochner, o seu melhor pintor. Este pequeno painel, de pouco mais de 50 centímetros de altura, foi feito para a oração privada, e é fácil imaginá-lo cumprindo exatamente esse papel. A Virgem está sentada como Rainha do Céu num jardim de rosas fechado, com o Menino no colo, enquanto anjos afastam uma cortina vermelha e fazem música ao redor. O jardim fechado era um antigo símbolo da pureza de Maria, e as rosas trazem seu próprio sentido. Lochner pintou o manto de um azul profundo com minúsculos pontos escuros, técnica paciente herdada da iluminura, de modo que o tecido parece dobrar sobre um corpo real. Ele não pintaria por muito mais tempo. Por volta de 1451, como milhares em Colônia, morreu num surto de peste. É por esta imagem delicada, sobre fundo de ouro, que ele continua sendo mais lembrado.