Nocturno em Azul e Prata

Whistler pintou esta vista do Tâmisa por volta de 1871 ou 1872, olhando ao entardecer de Lindsey Row, em Chelsea, onde morava, para a margem de Battersea. Naquela época a outra margem era tomada por fábricas. As chaminés e o monte escuro no horizonte pertencem às indústrias do rio, entre elas o monte de escória de uma fábrica de grafite, e a única torre pontuda é a da igreja de Battersea. Ele chamava esses quadros de noturnos, palavra emprestada da música, e explicou certa vez que um noturno era um arranjo de linha, forma e cor. Segundo o próprio pintor, a massa do quadro ficou pronta num único dia. Whistler deu a tela de presente a Frances Leyland, mulher de seu principal mecenas, e em novembro de 1872 ela já estava em Speke Hall, a casa dos Leyland perto de Liverpool. Em 1892, quando a obra voltou a ser exposta em Londres, Whistler se referia a ela em suas cartas acrescentando o nome do lugar, Battersea Reach, o trecho do rio que aparece aqui.