Modelo nu visto de costas

Em 1894, Iliá Repin assumiu um ateliê de ensino na recém-reformada Academia Imperial de Artes de São Petersburgo. Uma das novidades que ele conseguiu impor ainda soa surpreendentemente moderna: deixou que suas alunas trabalhassem com o modelo nu, algo de que as escolas de arte russas haviam afastado as mulheres quase por completo. Este grande estudo de uma mulher vista de costas, meio envolta num pano escuro, saiu direto daquele ateliê de meados da década de 1890. Lê-se como um estudo do natural, e não como um quadro acabado, feito para manter firmes a mão e o olho. Repin tinha pouco mais de cinquenta anos e estava no auge da fama. A tela mede quase 1,8 metro de altura, então, na parede da Galeria Tretiakov, a modelo aparece quase em tamanho natural.