Óptica

O cardeal Federico Borromeo, arcebispo de Milão, encomendou a Jan Brueghel, o Velho, uma série dos quatro elementos. Os outros três chegaram a Milão antes de 1618. Este, o Ar, também chamado A Ótica, foi pedido em 1613, e pelas cartas do pintor parece que ele ainda trabalhava nele em outubro de 1621. Só em fevereiro de 1622 Brueghel anunciou o envio. Na placa de cobre, pássaros enchem os galhos e o céu, uma mulher está sentada junto de uma esfera armilar e um pequeno cupido alado aponta uma luneta para os carros do Sol e da Lua, entre as nuvens. As figuras rechonchudas devem ser de Hendrick van Balen, colega de Brueghel em Antuérpia. Os pássaros, as árvores e o céu são do próprio Brueghel. As tropas francesas levaram o quadro para Paris depois de tomar Milão em 1796, e a Áustria não o reclamou depois de 1815.