Camponesa dando água à sua vaca

A ficha do museu registra a técnica desta tela como óleo sobre lápis Conté preto. O lápis Conté, um bastão duro de grafite ou pigmento misturado com argila, foi inventado em Paris na década de 1790 pelo químico Nicolas-Jacques Conté, e Millet desenhou com ele a vida inteira. Aqui ele traçou primeiro a cena toda sobre a tela e só depois pintou a óleo por cima. É fim de tarde à beira de um açude. Uma camponesa de lenço claro na cabeça e saia cinza comprida está de pé na margem pedregosa, segurando a corda enquanto uma vaca castanho-amarelada entra na água e abaixa a cabeça para beber. O reflexo dela se alonga na água parada. Atrás da mulher há moitas escuras, à esquerda um casebre de telhado de palha, e lá longe, na linha reta do horizonte, uma fileira de animais volta para casa. O quadro é datado de cerca de 1863. Millet assinou no canto inferior direito só com as iniciais, J. F. M.