Museu Nacional de Varsóvia

A maioria dos museus nacionais nasce de coleções reais. O de Varsóvia, fundado em 1862, tem como tesouro mais insólito um conjunto de pinturas murais que foram retiradas do deserto da Núbia por pouco em tempo. Nos anos 1960 a represa de Assuã estava prestes a inundar um longo trecho do Nilo no Sudão, e uma equipe polonesa liderada pelo arqueólogo Kazimierz Michałowski escavou a catedral soterrada de Faras. Sob a areia encontraram dezenas de afrescos cristãos medievais e, por acordo com o Sudão, uma grande parte veio para Varsóvia.

A Galeria de Faras mostra hoje esses bispos e santos serenos, de olhos arregalados, num salão escurecido, a única coleção do gênero na Europa e todo um reino cristão perdido trazido de volta à luz.

O museu guarda muito mais, da pintura polonesa à arte antiga, incluindo a Batalha de Grunwald de Jan Matejko, uma tela vasta e apinhada de uma vitória de 1410 sobre os Cavaleiros Teutônicos pela qual os alemães ofereceram recompensa durante a Segunda Guerra Mundial. Funcionários a esconderam, e ela sobreviveu enrolada em segredo, uma entre muitas coisas neste edifício que estiveram perto de se perder.