Retrato de um homem

Por volta de 1476, quando pintou este pequeno retrato, o siciliano Antonello da Messina estava em Veneza, fazendo retratos de mercadores e patrícios da cidade. O gibão vermelho e o gorro preto são justamente a roupa comum de um patrício veneziano. O homem nos encara com um sorriso quase imperceptível, e ninguém sabe quem ele é. Já se pensou em Michele Vianello, um veneziano cujo retrato feito pelo mesmo pintor aparece numa fonte de 1532, e até num autorretrato, mas nenhuma das duas hipóteses se sustenta. Por muito tempo, nem o autor era lembrado. O inventário Borghese de 1790 dava a obra a Giovanni Bellini, e só em 1869 o especialista alemão Otto Mündler a devolveu a Antonello. Ela está exposta na Sala de Psiquê. Não há assinatura. O artista costumava pintar o próprio nome num papelzinho, e os pesquisadores acreditam que, aqui, esse papelzinho talvez estivesse na moldura original.