Retrato de Ferdinand Chaigneau (cabeça e mãos)

Bouguereau chegou a Paris em março de 1846 com 900 francos no bolso, ganhos pintando 33 retratos em três meses pela região de Saintonge. Este quadro é do ano seguinte, quando ele estudava no ateliê de François-Édouard Picot, na Escola de Belas-Artes. O retratado, Ferdinand Chaigneau, tinha 17 anos e vinha de Bordeaux, onde os dois haviam aprendido desenho com o mesmo mestre, Jean-Paul Alaux. Bouguereau o pintou duas vezes em 1847, uma delas só a cabeça e outra assim, maior, trazendo também as mãos. Em fevereiro seguinte a revolução derrubou a monarquia, e o Salão de 1848 abriu sem júri nenhum. Chaigneau mandou para lá seu primeiro quadro, uma vista dos campos perto de Bordeaux. Passou o resto da vida em Barbizon, pintando ovelhas.