Retrato de Filippo Agricola
Ficha técnica
A história
Em 1858, no ano seguinte à morte do pintor romano Filippo Agricola, este retrato da sua coleção foi deixado como penhor no Monte di Pietà, a casa de penhores beneficente de Roma. Só chegou à galeria em 1895, quando o Estado comprou as pinturas do Monte.
Quem o pintou foi Horace Vernet, muito provavelmente em 1820, na sua primeira temporada em Roma, segundo o museu. No canto inferior esquerdo ele assinou em italiano, Orazio Wernet dipinse dal vero, Horace Vernet pintou do natural, escrevendo o próprio nome com W, e no centro anotou o nome do retratado, F. Agricola. Agricola tinha então 25 anos. Aos 17 vencera um concurso custeado pelo escultor Antonio Canova, com uma bolsa de três anos, e em 1821 pintaria o retrato de Costanza Monti Perticari, filha do poeta Vincenzo Monti, ainda hoje uma das suas obras mais admiradas.
O museu vê o quadro mais como uma homenagem a um amigo do que como um exercício acadêmico, e acha que talvez tenha ficado inacabado de propósito. Vernet fica só com o rosto, forte, como que esculpido, e tira do colega qualquer instrumento do ofício, de modo que o pintor aparece simplesmente como um cavalheiro. Agricola chegaria a dirigir o ateliê de mosaicos do Vaticano e a presidir a Academia de São Lucas, a academia dos artistas de Roma.
