Horace Vernet

Horace Vernet nasceu em 1789, dentro do Louvre. Sua família tinha aposentos no palácio, entre os artistas, e ele veio ao mundo ali no verão em que a Revolução começou. Vinha de toda uma linhagem de pintores, o pai, Carle, e o avô, Claude-Joseph Vernet, o grande pintor de marinhas, de modo que um pincel lhe foi mais ou menos entregue ao nascer.

Tornou-se o pintor de batalhas mais popular de sua época, rápido, fluente e enormemente produtivo, despejando telas imensas de vitórias francesas na Argélia e em outros lugares, com o olhar de repórter para o uniforme, o cavalo e a fumaça. Era próximo do rei Luís Filipe e da Monarquia de Julho, que o puseram a encher as galerias de Versalhes com cenas militares, e viajou ao norte da África e ao Oriente Médio em busca de detalhes autênticos, voltando também com temas orientalistas.

A partir de 1829 dirigiu a Academia da França em Roma, na Villa Medici, orientando a formação de jovens artistas franceses no exterior. Trabalhou em velocidade espantosa a vida toda, gabando-se de poder terminar um grande quadro em dias, e morreu em Paris em 1863 tendo produzido muito mais do que a maioria dos pintores jamais tenta.