Retrato de Helena van der Schalcke

Na República Holandesa dos anos 1640 era possível vestir e retratar a filha pequena de um comerciante exatamente como uma mulher adulta, e é isso que Gerard ter Borch faz aqui com Helena van der Schalcke, que tinha cerca de dois anos. Ela aparece sozinha diante de um fundo escuro e liso, num vestido de seda clara de corpete rígido e com uma bolsinha de palha, e a figura inteira mal passa do tamanho de uma mão. Se olharmos suas costas, dá para distinguir as rédeas que se usavam para manter de pé as crianças pequenas. Entre os dedos ela segura um cravo vermelho, flor que naqueles anos remetia à esperança da vida eterna, presente em silêncio porque a sobrevivência de uma criança estava longe de ser garantida. Helena morreu jovem, por volta dos 25 anos.