Retrato de Juan de Córdoba

Em 1650 Velázquez estava em Roma, enviado por Filipe IV para comprar pinturas e esculturas para a corte espanhola. Nesses mesmos meses pintou o retrato do papa Inocêncio X e a cabeça de seu assistente Juan de Pareja. Este homem pertence ao mesmo círculo. Juan de Córdoba era agente da Coroa espanhola em Roma e foi o braço direito do pintor durante sua segunda estada romana, de 1649 a 1651, cuidando de providências e remessas. O museu acredita que Velázquez o retratou como homenagem a um amigo de confiança, e a pincelada solta aponta na mesma direção. A roupa está apenas esboçada, e toda a atenção vai para o rosto e para o olhar dirigido a quem o observa.