Retrato do cirurgião Nikolai Ivanovich Pirogov

Em maio de 1881, Moscou comemorava os 50 anos de trabalho científico do cirurgião Nikolai Pirogov, que recebeu o título de cidadão honorário da cidade. Ilia Repin aproveitou a visita para pintá-lo em três sessões, de 24 a 26 de maio, nos aposentos do hotel Dresden onde Pirogov estava hospedado. Pintou depressa, quase sem retoques, e a data do primeiro dia continua escrita no canto inferior esquerdo, ao lado da assinatura. Nessas mesmas semanas, uma junta médica descobriu que Pirogov tinha um tumor maligno, e ele morreu em novembro daquele ano. Repin pretendia de início guardar o retrato para si. Mesmo assim, em setembro de 1882 a tela foi parar nas mãos do colecionador moscovita Pavel Tretiakov, cuja galeria a guarda até hoje.