Retrato de Vincent van Gogh

Paris, 1886, no ateliê de ensino do pintor Fernand Cormon. Dois alunos chamavam atenção por serem estrangeiros e mais velhos que os outros, um holandês de 33 anos e um australiano de 28. Da convivência veio a amizade, e da amizade este retrato, em que John Russell pinta Vincent van Gogh de maneira sóbria, quase fotográfica, com pincelada mais livre apenas no rosto e na mão. A tinta escureceu com o tempo. O pintor britânico Archibald Hartrick, que conheceu Van Gogh no estúdio de Russell, lembrava o retrato com um terno azul listrado, e na borda de baixo ainda se distinguem algumas dessas listras azuis. O exame técnico encontrou também, em vermelho acima da cabeça, as palavras Vincent, em amizade. Van Gogh era muito apegado ao quadro e anos depois pediu a Theo que cuidasse bem do seu retrato feito por Russell, que significava muito para ele. Ficou com a família até 1962.