Rienzi jura obter justiça pela morte do irmão mais novo, morto numa escaramuça entre as facções Colonna e Orsini

Holman Hunt começou este quadro em 1848, o ano das revoluções que se espalharam pela Europa, quando tinha 21 anos. O herói que escolheu era um líder popular, Cola di Rienzo, o romano do século XIV que se levantou contra as grandes famílias de barões da cidade, e que o romancista Edward Bulwer-Lytton tinha transformado em personagem de livro em 1835. Rienzi está ajoelhado, com o corpo do irmão caçula, morto numa escaramuça entre as facções rivais dos Colonna e dos Orsini, atravessado sobre o joelho, e ergue o punho para o céu num juramento. O rosto dele foi pintado a partir de desenhos do amigo de Hunt, Dante Gabriel Rossetti, e o cavaleiro na ponta esquerda a partir do irmão dele, William. Hunt pintou a paisagem ao ar livre em Hampstead Heath, com anêmonas vermelhas, jacintos azuis e margaridas na grama. Na Royal Academy de 1849 o quadro ficou ao lado da Isabella de John Everett Millais, e foi o primeiro de Hunt com as iniciais PRB. Está emprestado à National Gallery pela Ramsbury Manor Foundation.