William Holman Hunt

Em 1854, William Holman Hunt montou um cavalete na margem coberta de sal do Mar Morto, um rifle a seu lado contra os bandidos, e tentou pintar um bode parado na paisagem real da Bíblia. O animal era o bode expiatório do Livro de Levítico, lançado ao deserto carregando os pecados do povo, o que Hunt lia como prenúncio de Cristo. Ele passou por vários bodes, que não paravam de morrer no calor castigante, e terminou o quadro de volta em Londres.

Essa literalidade era todo o programa. Em 1848, Hunt, com Dante Gabriel Rossetti e John Everett Millais, fundara a Irmandade Pré-Rafaelita, um grupo de jovens pintores ingleses que rejeitava as fórmulas lisas ensinadas pela Royal Academy e queria pintar tudo diretamente da natureza, em detalhe nítido e cor viva.

Dos três fundadores, Hunt foi o que nunca vacilou nesse credo. Seus quadros religiosos o deixaram rico e popular. A Luz do Mundo, um Cristo iluminado por lâmpada batendo a uma porta tomada pelo mato, correu o Império Britânico em turnê e foi copiado em incontáveis igrejas. Ao fim da vida estava quase cego, e ditou uma história em dois volumes da Irmandade que fixou sua própria versão de como tudo começou.