São Mateus

Em 1503, Michelangelo recebeu a encomenda de 12 apóstolos de mármore para a catedral de Florença. São Mateus é o único que ele chegou a começar. Chamado a Roma pelo papa Júlio II, viu o contrato ser cancelado em dezembro de 1505, embora cartas indiquem que ainda trabalhava neste bloco no ano seguinte. Em janeiro de 1506, o grupo antigo de Laocoonte foi desenterrado em Roma, e Michelangelo o viu naquele ano. A cabeça do evangelista, que gira em sentido oposto ao do tronco, parece ecoar essa escultura. Foi a primeira obra que ele deixou inacabada. Um joelho avança para fora do bloco, o rosto se ergue e se volta, e o resto está apenas desbastado. A inscrição na base registra a mudança, em 1831, do pátio da Opera del Duomo para o átrio da Academia de Belas Artes, aqui ao lado.