São Paulo

Rubens estava havia apenas dois anos de volta a Antuérpia quando pintou esta tábua, depois de oito anos de trabalho na Itália, e a ficha do Prado aponta exatamente o que veio com ele. O peso do corpo vem de Michelangelo. A luz dura e rasante, e um rosto que ninguém aparou, vêm de Caravaggio, cuja pintura ele estudara em Roma. Paulo segura com firmeza um livro e uma espada, e Rubens empurra a espada até o primeiro plano, de modo que o que chega primeiro é o punho. Ele termina numa cabeça de leão, que o museu lê como sinal de força. Dos doze apóstolos da série, ele e Tiago Maior são os dois que encaram com mais firmeza quem está diante deles. O suporte é carvalho, a figura está de três quartos e o fundo atrás dela é escuro e inteiramente vazio.