Samuel Adams

Na manhã de 6 de março de 1770, um dia depois de soldados britânicos atirarem contra a multidão na King Street e matarem cinco homens, Samuel Adams levou uma comissão da assembleia da cidade até o governador interino, Thomas Hutchinson, e exigiu que as tropas saíssem de Boston. Hutchinson cedeu, e os regimentos foram transferidos para Castle Island, no porto. Adams sempre considerou aquele o grande momento da sua vida, e é esse confronto que Copley pinta, uns dois anos mais tarde. Adams aponta para a carta que o rei Guilherme e a rainha Maria haviam concedido a Massachusetts, com o selo ao lado, e na outra mão segura firme um papel cujo cabeçalho ainda se lê, as instruções da cidade de Boston. Não há enfeite nenhum. Um terno simples marrom-avermelhado, um colete com dois botões abertos, a luz só no rosto e nas mãos. Segundo a tradição, quem encomendou o retrato foi John Hancock, comerciante rico e aliado de Adams, e o quadro ficou pendurado na casa dele em Beacon Hill, onde os patriotas se reuniam. Logo vieram gravuras que espalharam a imagem. Em 1841 o neto de Adams vendeu a pintura para a cidade de Boston.