Autorretrato

A Galeria Uffizi guarda uma das mais antigas coleções de autorretratos de artistas do mundo, iniciada já na década de 1660 por um cardeal dos Médici que pedia aos pintores que enviassem a própria efígie. Ser admitido nela dois séculos depois era uma honra de verdade, e William Holman Hunt aproveitou a ocasião para dizer algo sobre quem era. Foi um dos três jovens ingleses que em 1848 fundaram a Irmandade Pré-Rafaelita, pintores em busca de uma fidelidade à natureza mais nítida, mais luminosa, quase obsessiva. Por volta de 1867 Hunt também se tornara um viajante. Fora ao Egito e à Terra Santa para pintar cenas bíblicas no próprio solo em que aconteceram, e aqui se mostra não com o avental de ateliê londrino, mas em traje oriental, como um pintor que partiu para o Oriente a serviço de sua arte. Trabalhava devagar e deu ao próprio rosto o mesmo detalhe implacável que dava a tudo o mais.