Autorretrato com o Coliseu

Quando Heemskerck assinou este autorretrato, em 1553, já fazia cerca de 17 anos que voltara de Roma à sua Haarlem natal. A cidade que aparece atrás dele foi, portanto, pintada de memória. E ele se retrata duas vezes: em primeiro plano, o busto que nos encara; ao fundo, uma pequena figura que desenha o Coliseu do natural. Durante a temporada romana, por volta de 1532, enchera cadernos com ruínas antigas, folhas que depois serviram de modelo a muitos artistas do Norte. A inscrição latina diz que ele tem 55 anos. O Coliseu ao fundo não está inteiro. Já lhe falta boa parte do anel externo, tal como Heemskerck o vira.