O Sono e seu Meio-irmão a Morte

John William Waterhouse tinha pouco mais de 20 anos e acabara de perder dois irmãos mais novos para a tuberculose quando pintou esta tela, sua primeira exposta na Academia Real de Londres, em 1874. Deitou lado a lado dois rapazes quase idênticos, os deuses gregos irmãos do Sono e da Morte, Hipnos e Tânatos. O da frente, banhado por uma luz suave, com uma papoula na mão, é o Sono. O de trás, na sombra, é a Morte. O antigo parentesco entre dormir e morrer ganha aqui um peso íntimo, vindo do luto recente do pintor. Anos mais tarde, Waterhouse ficaria famoso por suas ninfas e feiticeiras, mas começou por esta cena silenciosa de dois irmãos adormecidos.