O semeador

Esta folha está entre as coisas mais antigas que restam de Van Gogh. Ele a fez em 1881 em Etten, o vilarejo holandês onde viviam seus pais, recém-decidido a se tornar artista e ainda aprendendo o ofício por conta própria, copiando outros. A figura vem diretamente de Jean-François Millet, o pintor francês da vida camponesa que Van Gogh venerava. Ele trabalhou a partir de uma gravura em preto e branco do semeador de Millet e construiu a imagem a lápis, pena e tinta, com alguns toques de aquarela. O tema o acompanhou pelo resto da vida. No homem que espalha a semente ele via todo o ciclo de crescimento e colheita reunido em uma única passada, e voltou ao semeador vez após vez nos nove anos seguintes, até as versões de cor ardente que pintou no sul. Aqui ainda é tudo linha e terra, o trabalho de quem está aprendendo a desenhar.