Suzana e os Anciãos

Em 1742 o biógrafo napolitano Bernardo de Dominici viu uma Susana na casa de Luigi Romeo, barão de San Luigi, em Nápoles, ao lado de uma Betsabé que hoje está em Columbus, Ohio. As medidas batem, e esta é quase certamente a tela que ele viu. Foi pintada em Nápoles, provavelmente entre 1637 e 1641.

Quantas mãos trabalharam nela é assunto em aberto. A divisão mais repetida dá a paisagem e a arquitetura a Domenico Gargiulo, sobre desenho de Viviano Codazzi, a figura de Susana a Artemisia Gentileschi e os dois homens debruçados na balaustrada ao jovem Bernardo Cavallino. O catálogo da exposição de 2001 foi além e reproduziu o quadro inteiro como obra de um seguidor de Cavallino. Em 2022 a Sotheby's o vendeu como uma Artemisia, por pouco mais de dois milhões de dólares, a um comprador que não foi identificado.

A história vem do Livro de Daniel. Dois anciãos da comunidade, ambos juízes, abordam Susana no jardim da própria casa e avisam que, se ela recusar, vão testemunhar que a flagraram com um rapaz. Ela recusa, eles a acusam, ela é condenada, e Daniel a salva interrogando os dois em separado até que as respostas não se sustentem. Os homens da tela não são velhos, e um deles leva o dedo aos lábios.