O Bebedor de Absinto

Em 1859, Manet tinha 27 anos e mandou pela primeira vez uma tela ao Salão de Paris, o grande balcão onde um pintor fazia ou perdia a carreira. O que ele apresentou não foi um deus nem um herói da Antiguidade, mas um catador de trapos chamado Collardet, um bêbado que vivia perto do Louvre recolhendo restos. Manet o pintou em tamanho quase natural, de pé, com a cartola amassada e um copo de absinto a seus pés, como se aquele homem merecesse a mesma escala reservada aos grandes temas. O júri recusou a obra. Um único voto a defendeu, o do velho Delacroix. O próprio mestre de Manet, Thomas Couture, resmungou que o verdadeiro bêbado ali era o pintor, que havia perdido o bom senso. Hoje a figura está em Copenhague, ainda de pé no canto onde a Paris respeitável preferia não olhar.