O artista em seu ateliê

Em 1895, em Paris, Whistler pegou de novo este pequeno esboço a óleo sobre papel para retocar uma das cabeças. Ele o tinha começado 30 anos antes, em agosto de 1865, como estudo para um quadro enorme que nunca pintou. Numa carta ao amigo Henri Fantin-Latour, pintor francês, descreveu o plano para o Salão de Paris do ano seguinte. Seria o interior do seu ateliê, com as porcelanas, Fantin e o pintor inglês Albert Moore de preto, Jo Hiffernan, sua modelo e companheira, de branco no sofá, e uma mulher de roupão japonês vista de costas. A tela teria quase três metros de altura. Era a resposta aos retratos de grupo em que Fantin o havia incluído nos dois Salões anteriores. No esboço, os dois amigos já não aparecem. Ficaram as prateleiras de porcelana chinesa à esquerda e o próprio Whistler à direita, com a paleta na mão.