A Ascensão

Por volta de 1630 o estadista e conhecedor de arte Constantijn Huygens visitou em Leiden dois jovens pintores, Rembrandt e Jan Lievens, e registrou com pesar que eles não queriam viajar para a Itália. Disseram que não tinham tempo, e que de qualquer forma os melhores quadros italianos podiam ser vistos nos Países Baixos. Rembrandt nunca foi mesmo. Esta Ascensão, terminada em 1636 para a série da Paixão de Frederico Henrique, príncipe de Orange, mostra quanto da Itália ele conseguia absorver de segunda mão. A composição é muitas vezes comparada à grande Assunção da Virgem de Ticiano, na igreja dos Frari, em Veneza, uma figura levada para o alto numa nuvem acima de uma multidão que olha. Em Ticiano os anjinhos empurram a nuvem para cima. Os de Rembrandt parecem mais adorar do que sustentar. No alto, a pomba do Espírito Santo derrama sua luz sobre o Cristo que sobe, e lá embaixo os apóstolos erguem os olhos para ela.