A Festa do Rei Feijão

O quadro registra um costume bem específico dos Países Baixos do século XVII: a véspera de Reis, no dia 6 de janeiro, que encerrava as festas de Natal. Assava-se um bolo com um feijão escondido dentro, e quem calhava de receber a fatia com o feijão era coroado rei da noite. Aqui, o felizardo é um menino trepado num banco, com uma coroa de papel, a quem um comensal oferece de beber enquanto a mãe o observa com orgulho. No chão, o homem nomeado bobo da corte faz soar um rommelpot, um instrumento rudimentar: um pote coberto por uma pele esticada e atravessada por uma vareta que, ao ser esfregada, produz um zumbido. Jan Steen, que além de pintor manteve uma cervejaria em Leiden, conhecia de perto esse tipo de reunião barulhenta.