A Dança

William-Adolphe Bouguereau tinha pouco mais de 30 anos quando pintou esta dança, em 1856. Havia voltado fazia pouco de quatro anos na Itália, para onde tinha ido depois de ganhar o Prêmio de Roma, e chegava a Paris disposto a se firmar. Nesse começo de carreira ele aceitava encomendas decorativas para os salões de casas ricas da cidade, painéis com figuras de gosto clássico. Aqui um grupo de jovens dança em roda ao ar livre, os corpos de linhas suaves e acabamento liso que se tornariam a marca dele. É a pintura acadêmica que agradava ao público do Segundo Império francês, feita anos antes das grandes cenas mitológicas que dariam fama a Bouguereau nos Salões seguintes.