A lição de dança

Nas aulas de balé da época, era comum que um violinista acompanhasse os exercícios, e Degas voltou muitas vezes a essa figura. Neste pastel, o músico ganhou tanto espaço que o papel precisou crescer. A obra foi montada com três pedaços de papel unidos. Degas acrescentou faixas em cima e à direita, provavelmente para abrir lugar para o violinista, e parece ter mudado no meio do caminho a pose da menina na barra. O Metropolitan Museum guarda também um estudo em pastel só do músico.

Na primavera de 1879, os impressionistas fizeram em Paris sua quarta exposição coletiva. Entre os organizadores estava o pintor Gustave Caillebotte, que também comprava com generosidade obras dos amigos, e é provável que tenha adquirido este pastel ali ou pouco depois. Quando morreu, em 1894, deixou-o em testamento para Renoir, que o vendeu pouco tempo depois.