As Sabinas

David pintou esta cena logo depois de anos terríveis. Ligado a Robespierre durante o Terror da Revolução Francesa, foi preso quando o líder caiu, em 1794, e passou meses encarcerado no Palácio do Luxemburgo. Foi ali que teve a ideia do quadro, inspirado numa lenda da fundação de Roma: as mulheres sabinas, raptadas pelos romanos, atiram-se entre os exércitos do pai e do marido para impedir que uns matem os outros, erguendo os filhos no meio da confusão. No centro, Hersília abre os braços e separa os dois chefes. Para David, aquela imagem de reconciliação entre famílias valia como um apelo à paz numa França dilacerada pela guerra civil. Conta-se ainda que ele quis assim homenagear a própria esposa, que havia se afastado dele e voltou a procurá-lo justamente na prisão.