A Pátria

Bouguereau chamou esta obra de Alma Parens, em latim a mãe que nutre, e a pintou como uma mulher serena, coroada de louros, cercada por um grupo de crianças pequenas que se agarram ao seu colo e aos seus joelhos. Lê-se como uma alegoria da pátria que reúne e alimenta os seus. Ele a fez em 1883, 12 anos depois de a França ter perdido a guerra contra a Prússia e, com ela, as províncias da Alsácia e da Lorena. Naqueles anos a figura da pátria tinha um peso político real, e imagens de uma França forte e protetora estavam por toda parte. Bouguereau estava então no topo da arte oficial, o favorito do Salão, contra cujas superfícies polidas os jovens impressionistas se rebelavam. Apresentou o quadro no Salão de 1883. A tela passou a mãos particulares e ainda pertence a uma coleção privada, e por isso é vista muito menos do que um dia soou o seu nome.