O Partenon

Em 1869, Frederic Edwin Church, o paisagista mais célebre dos Estados Unidos, foi à Grécia e passou várias semanas em Atenas desenhando as ruínas do Partenon. Dois anos depois, em 1871, uma encomenda do financista nova-iorquino Morris Jesup permitiu-lhe empreender o seu grande Partenon. Church ficara famoso pintando a natureza do Novo Mundo, os Andes, as cachoeiras, os icebergs. Aqui voltava o olhar para a ruína mais venerada do Velho Mundo, e a banhava na luz quente e avermelhada de uma tarde ateniense, com as sombras alongando-se entre as colunas e os capitéis tombados em primeiro plano. Por essa época o reumatismo começava a enrijecer suas mãos, e em poucos anos ele quase deixaria de pintar. Este Partenon, uma de suas últimas grandes telas, ele o ergueu a partir dos esboços que tomara dois anos antes diante do próprio templo.