A jangada da Medusa (primeiro estudo)

Em 17 de julho de 1816, após 13 dias à deriva, os últimos sobreviventes da jangada da fragata francesa Méduse, encalhada na costa da África Ocidental, avistaram uma vela no horizonte. Era o brigue Argus. Ele seguiu adiante e só voltou cerca de duas horas depois para resgatá-los. Géricault escolheu esse instante do primeiro avistamento para sua tela imensa, e este pequeno esboço de 1818 é sua primeira tentativa a óleo. Aqui o Argus ainda é claramente um navio, com casco e cordame, pousado na linha do horizonte à direita, enquanto os homens na jangada acenam para ele com panos. Na pintura final, o mesmo navio encolheu até virar um pontinho. O esboço ficou no ateliê até o leilão realizado depois da morte do pintor, em 1824, e o Louvre o comprou em 1919.