O Mercado de Escravos

Num pátio de pedra, sob o céu claro de um Oriente Médio imaginado por Gérôme, um homem examina os dentes de uma mulher nua posta à venda, enquanto outros aguardam em volta. É um mercado de pessoas escravizadas, tema que pintores europeus do século 19 exploravam para atrair o público com uma mistura de nudez e cenário exótico. Gérôme nunca presenciou uma cena dessas, mas viajara pelo Egito e pela Turquia e enchia as telas de detalhes de arquitetura e traje que passavam por documentais. O corpo pálido da mulher no centro, cercado de figuras vestidas e escuras, foi feito para chocar e atrair ao mesmo tempo. Hoje a obra costuma ser vista de outra maneira, como exemplo do olhar europeu que fantasiava e rebaixava o mundo oriental. A tela pertence ao Instituto de Arte Clark, nos Estados Unidos.