Os Quebradores de Pedra

Courbet dizia ter encontrado os dois modelos numa estrada perto de sua cidade, Ornans, quebrando pedra para uma obra. Ele os pintou em tamanho natural, de costas ou de rosto escondido, sem nada de heroico. Um velho de joelhos ergue o martelo, um rapaz carrega um cesto pesado de cascalho, e as roupas rasgadas e remendadas ocupam o centro da tela. Em 1850, mostrar trabalhadores braçais nessa escala, antes reservada a santos e generais, soou quase como provocação política, poucos anos depois da revolução de 1848. O quadro ficou famoso e foi parar no museu de Dresden. Ali foi destruído em fevereiro de 1945, num bombardeio dos últimos meses da Segunda Guerra, e só sobrevive hoje em fotografias e cópias.