O Companheiro Indesejado: uma cena de rua no Cairo

John William Waterhouse é lembrado sobretudo pelas cenas de mito e lenda, a Dama de Shalott à deriva rumo à morte, suas feiticeiras. Este quadro vem de outro momento, por volta de 1872, quando o pintor tinha cerca de 23 anos e nada disso havia ainda acontecido. É uma rua do Cairo. Uma jovem avança em meio à multidão enquanto um homem se cola perto demais às suas costas, o companheiro indesejado do título. Waterhouse pintava na moda orientalista da época, e esse Oriente ele montava tanto com adereços de ateliê e imaginação quanto com viagens. Durante anos a obra perdeu o nome e ficou exposta como Moça Espanhola do Pandeiro, até que alguém achou o título original escrito no verso. Pouco depois, reaproveitou a mesma modelo e o mesmo vestido numa tela a que chamou Dançarina.