Mulheres de Argel em seu apartamento

Em 1832 Delacroix acompanhou uma missão diplomática ao norte da África e voltou deslumbrado com a luz e as cores de Marrocos e da Argélia. Em Argel conseguiu algo raro para um europeu: entrar num harém e ver as mulheres em seus aposentos. Deste vislumbre nasceu, em 1834, esta cena de três mulheres sentadas entre almofadas, cachimbo de água e tecidos, a penumbra atravessada por um facho de luz, com uma criada saindo à direita. Ele anotara cores e roupas em cadernos no local. A tela abriu caminho para todo o orientalismo francês e não parou de fascinar outros pintores. Renoir dizia sentir o perfume do incenso ao olhá-la, e Picasso faria mais de uma dezena de variações sobre ela mais de um século depois.