Natureza-morta vanitas

Por volta de meados da década de 1630, Haarlem, a cidade onde Pieter Claesz trabalhava, havia se tornado o centro do comércio holandês de tulipas. O preço de um único bulbo raro subia rumo ao delírio do inverno de 1636, quando um deles podia ser trocado pelo valor de uma casa. Talvez seja por isso que a flor pousada sobre esta mesa seja uma tulipa. Claesz a colocou ao lado de uma caveira, de um alto copo de vidro chamado roemer e de um pequeno relógio. A caveira, o copo e o relógio eram os sinais conhecidos de que a vida e o tempo se esgotam. A tulipa tornava a advertência local e afiada: a coisa mais desejada e mais cara que o dinheiro podia comprar naquela cidade era também uma das primeiras a murchar. Ele se manteve em sua faixa estreita de cinzas e marrons, de modo que o osso da caveira e a curva do copo retêm quase toda a luz. O relógio é aquele tipo de instrumento novo e caro que um mercador de Haarlem daquele tempo bem poderia carregar consigo.